汞在自然界中普遍存在，一般的土壤中，都有汞、铅等重金属元素，在河流、海洋等水体中，汞的含量会进一步增加。但除非是重污染地区，以汞为催化剂的特殊行业，环境中的汞不会对人体造成损害。现在新闻中汞超标似乎很常见，人们对于汞超标也是看法不一，莫衷一是。

在动植物的生长过程中，会吸收外部环境中的汞，形成微量的累积，因此一般食物中都有有微量的汞存在，对健康的影响基本可以忽略。这实际上并不能简单概括为汞超标。

 

针对目前市场上种类繁多的保健品，国家有关卫生部门也曾专门进行过汞含量的专项调查，结果发现，在抽测的115份动物性原料保健食品中，含乳原料的保健食品汞含量最低，其次为陆生动物原料保健食品，最高为海洋动物原料保健食品，需要指出的是后者中有6份试样总汞含量超标的均为同一厂家海狗骨骼为原料的壮骨产品。

在抽测的189份以植物原料为主的保健食品中，3份汞含量超标的均为某厂生产的养颜护肤胶囊。在抽测的114份口服液类保健食品中，汞含量超标的6份均为某厂生产的地龙提取液制剂。

FAO（联合国粮农组织）/WHO（世界卫生组织）提出的食品中汞的允许限量,暂定每周可耐受摄入量(PTWI)为0.3 mg(其中甲基汞<0.2 mg)，在此含量下，对人体没有可检测到的损坏。大部分食物的汞含量远远低于这一数值，但鱼类、特别是肉食性海鱼中的汞含量会高出其他食物很多，因此孕妇不能大量摄入。　　特别值得一提的是，汞超标不等于汞中毒，机构指定有害物质的限量标准，都会有高度的安全系数的设计，视不同的品类，弹性各有不同，一般超标数值有限的情况下，对健康并不能造成危害。

通过这些数据可以看出，其实，汞超标是一种频繁发生的食品安全事件。这与我国现有法律法规的制定、与政府监管部门的执法力度都有关系。